Una jueza panameña ordenó el jueves la detención del expresidente Ricardo Martinelli, asilado en la embajada de Nicaragua desde hace dos semanas tras perder su último recurso para evitar una condena a casi 11 años de prisión por blanqueo de capitales.
La magistrada Baloísa Marquínez «ordenó la detención preventiva de un expresidente de la República dentro del proceso seguido por el delito contra el orden económico […], en el denominado caso New Business», indicó el poder judicial en un comunicado.
Aunque la nota no menciona el nombre de Martinelli, él es el único expresidente condenado en este caso.
Riesgo de fuga
La jueza Marquínez argumentó además que existe un «riesgo de fuga evidenciado por la conducta del sentenciado», quien ingresó el 7 de febrero a la embajada de Nicaragua en Panamá, donde solicitó asilo político, concedido de inmediato por el gobierno de Daniel Ortega.
Ortega ha concedido asilo a otros expresidentes y ex altos funcionarios centroamericanos que enfrentan problemas con la justicia, entre ellos los exmandatarios izquierdistas salvadoreños Mauricio Funes (2009-2014) y Salvador Sánchez Cerén (2014-2019).
Panamá le negó salvoconducto por estar condenado
El exmandatario derechista de 71 años, quien gobernó Panamá de 2009 a 2014 y aspiraba a volver al poder en comicios de mayo próximo, fue condenado en julio de 2023 a 128 meses de prisión y a pagar una multa de 19 millones de dólares por blanqueo de capitales.
La sentencia fue confirmada en octubre por un tribunal de apelaciones. El exmandatario y dueño de una cadena de supermercados presentó posteriormente múltiples recursos, pero perdió el último ante la Corte Suprema el 2 de febrero.
Al día siguiente lanzó su campaña electoral, pero posteriormente ingresó a la embajada nicaragüense. Ortega le concedió asilo alegando que es «perseguido por razones políticas y encontrarse en riesgo inminente su vida».
Sin embargo, el gobierno panameño negó darle al expresidente el salvoconducto para salir del país. Martinelli tenía prohibición de salida del país por sus problemas judiciales.
En la embajada nicaragüense
Martinelli insiste en su inocencia y en la legación nicaragüense ha recibido la visita de familiares y aliados políticos.
Incluso ha concedido entrevistas de prensa y formulado declaraciones políticas, lo que ha enfurecido a las autoridades panameñas, que han advertido a Nicaragua que estas acciones infringen las normas diplomáticas.
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