El Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR) reportó que, entre enero y agosto de 2026, ingresaron a Nicaragua más de 621.000 visitantes internacionales, un 2,1 % más que en el mismo periodo del año anterior. «Ya han ingresado al país más de 621,000 turistas», afirmó la codirectora del INTUR, Anasha Campbell, en una entrevista con TN8.
La institución se ha propuesto superar el millón de visitantes al cierre del año. «Esperamos superar obviamente las cifras del año pasado», dijo Campbell, según recogió el oficialiasta Diario Barricada. La funcionaria cifró ese crecimiento esperado «entre un dos o cinco por ciento», de acuerdo con Prensa Latina.
Una meta que apenas repite 2025
El objetivo suena ambicioso, pero las cifras oficiales muestran otra cosa. Según el Banco Central de Nicaragua (BCN), citado por EFE, en 2025 llegaron 1,08 millones de visitantes no residentes, un 0,6 % menos que en 2024.
Es decir, «superar el millón» en 2026 equivale, en la práctica, a repetir el resultado del año pasado. Aun si se cumple el crecimiento máximo de 5 % que plantea el INTUR, el país cerraría con alrededor de 1,1 millones de visitantes.
Lejos de los niveles de 2017
La comparación con el periodo previo a la crisis sociopolítica de 2018 es contundente. En 2017, Nicaragua recibió 1.787.290 visitantes internacionales y unos 700 millones de dólares en ingresos, según datos del propio INTUR publicados por Estrategia & Negocios.
Si se cumple la meta de 2026, el país seguiría casi 40 % por debajo de aquel nivel. En ingresos, la brecha también persiste: en 2025 el turismo dejó 527 millones de dólares, unos 170 millones menos que en 2017, y eso sin descontar la inflación acumulada.
Fuentes: INTUR y Banco Central de Nicaragua. Generaldo con IA.
El salto de 40 % en ingresos, con matices
El dato más llamativo del discurso oficial es el aumento de los ingresos. El informe de balanza de pagos del primer trimestre de 2026 del BCN registra 159 millones de dólares por turismo, un 40,1 % más que en el mismo periodo de 2025.
El Banco Central no explica a qué se debe el incremento; solo lo atribuye a «mayores ingresos por turismo de visitantes no residentes». Sin embargo, la cifra parte de una base baja: el primer trimestre de 2025 dejó apenas 113,5 millones de dólares, alrededor de una quinta parte de lo captado en todo ese año, pese a ser temporada alta.
Además, el gasto de cada visitante casi no ha cambiado. En 2025, el gasto diario promedio fue de 46,4 dólares, apenas 0,7 dólares más que en 2024, y el INTUR lo sitúa en 47 dólares en 2026. La estadía promedio, en cambio, se redujo de 9,9 a 9,6 días.
El turismo crece por los nicaragüenses
La Cuenta Satélite de Turismo 2025 del BCN revela otro detalle: el sector creció sobre todo por el gasto de los propios nicaragüenses. El consumo turístico de los residentes aumentó 14,6 %, mientras el de los visitantes extranjeros subió apenas 3,2 %.
*Este artículo fue elaborado mediante la colaboración estratégica entre nuestro equipo editorial y herramientas de inteligencia artificial.
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