Ante el marcado deterioro en la captación de divisas y la pérdida de mercados emisores clave como Estados Unidos y Europa, el Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR) desplegó la campaña internacional «Diciembre en Nicaragua 2026». La estrategia busca captar visitantes de última hora apoyándose en la nostalgia de los migrantes y en el flujo regional centroamericano para intentar compensar el déficit económico del sector.
En una entrevista concedida a medios oficialistas, Mara Stotti, codirectora del INTUR, dejó ver la urgencia por llenar el vacío de viajeros internacionales de cara a la temporada alta.
La funcionaria hizo «esa llamada a todos los turistas que todavía no se han decidido cuál va a ser su destino para esta temporada alta que escoja Nicaragua». Asimismo, dirigió un mensaje directo «a estos nicaragüenses que residen en el exterior, ese llamado a volver a su país a reencontrarse con su familia», asegurando que en el territorio se respira un clima de «paz y seguridad». Stotti defendió que «nuestro gobierno ha puesto el turismo como una prioridad» y argumentó que el sector registra un «crecimiento sostenido».
No es verdad el crecimiento
No obstante, la narrativa de prosperidad contrasta fuertemente con las cifras oficiales del Banco Central de Nicaragua. Los ingresos por turismo receptor sufrieron una drástica contracción al pasar de 739.2 millones de dólares en 2023 a 510.8 millones en 2024, lo que representa una caída superior al 30 %. En 2025 subieron a 527 millones de dólares, pero siguen incluso más bajos que hace dos años.
El número de viajeros también sigue bajando. En 2024 entraron al país 1.09 millones y en 2025 1,08 millones. El Intur sigue bastante lejos de los 1.7 millones que ingresaron en 2017, antes de la crisis.
Las alertas de viaje vigentes y el deterioro en materia de derechos humanos han alejado al viajero de larga distancia, caracterizado por estadías prolongadas y un mayor gasto per cápita.
Recientemente, la edición 2026 del Indice de Viajes y Turismo del Foro Económico Mundial, Nicaragua se ubicó en el puesto 100 de 110 economías analizadas en materia de turismo, quedando entre los países que menos crecieron en este rubro.
Turismo centroamericano es «la tabla salvavidas»
Ante este escenario, el INTUR se ha visto obligado a replegar su estrategia hacia el mercado regional y el consumo doméstico. La misma Stotti reconoció durante la entrevista que Centroamérica representa «el 60 casi % del turista que recibe nuestro país», justificación por la cual realizaron giras de promoción por El Salvador, Honduras, Costa Rica y Panamá. Además, la funcionaria admitió que «el turismo interno, el turismo nacional es algo fundamental también para nosotros, de hecho es el que más genera ingreso a nuestro país».
La campaña de fin de año intenta proyectar una imagen de normalidad a través de festividades y promociones agresivas. Sin embargo, los datos económicos revelan que, tras la propaganda gubernamental, la industria turística nicaragüense continúa severamente resentida por la crisis política, dependiendo cada vez más de la masa migrante y del visitante regional de bajo presupuesto para sostener sus cifras.
*Este artículo fue elaborado mediante la colaboración estratégica entre nuestro equipo editorial y herramientas de inteligencia artificial.
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