Nicaragua arrancó su participación como anfitrión en la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 con una derrota por blanqueada de 3-0 ante Australia, disputada en el Estadio Nacional Soberanía de Managua. El pitcheo australiano controló el encuentro de principio a fin y limitó la ofensiva pinolera a un único imparable.
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El daño se concentró en el primer inning. Melvin Hernández, abridor nicaragüense, otorgó tres bases por bolas y permitió un doble que colocaron corredores en posición de anotar. Australia capitalizó esas bases y una rola para adelantarse 2-0. Más tarde sumó la tercera carrera y cerró el marcador. Hernández trabajó 2.2 entradas con dos hits, tres carreras limpias, cuatro bases por bolas y un ponche antes de ser relevado.
Por el lado ofensivo nicaragüense, Zamir Chávez conectó el único hit del equipo (en el segundo episodio). A partir de ahí, los últimos 16 bateadores pinoleros fueron retirados de forma consecutiva. El abridor australiano Brook Lachlan lanzó cuatro entradas de un hit, sin carreras, dos bases y dos ponches. El ganador, William Page, completó las últimas tres entradas de manera perfecta, retirando a los nueve bateadores que enfrentó.
Australia, que en 2016 llegó a la final del torneo y cayó ante Japón, aprovechó el descontrol inicial del pitcheo local a pesar de conectar solo tres hits en todo el partido. John Lemm y Quinn Johnson fueron los bateadores más productivos del equipo visitante.
Nicaragua regresa a la acción este sábado a las 6:30 de la tarde en Managua frente a China-Taipei, selección que abrió su participación con victoria 5-2 sobre República Checa. El derecho Samuel Guadamuz será el abridor del conjunto pinolero en ese segundo compromiso del Grupo A.
El resultado obliga a los locales a reaccionar de inmediato en un grupo que también incluye a Puerto Rico, Panamá y República Checa. El torneo se disputa hasta el 15 de noviembre en sedes de Managua, León y Masaya.
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