Hubo un tiempo en que su nombre llenaba plazas públicas, polarizaba las urnas y era considerado la carta más fuerte de la derecha nicaragüense para frenar al sandinismo.

Durante la primera década del 2000, Eduardo Montealegre se consolidó como uno de los dirigentes opositores con mayor arrastre popular en el país. Sin embargo, tras años de tormentas judiciales y la asfixia democrática del régimen, el banquero y político desapareció de la escena pública.

Ahora el ex dirigente liberal ha dado un giro radical a su vida al convertirse en un próspero empresario agroindustrial cuyos productos llenan los estantes de los principales supermercados de Nicaragua. Sus productos seguramente usted los ha consumido alguna vez, sin percatarse de que es él quien está detrás de esas marcas.

Oposición, una lucha generacional que ganan los políticos tradicionales

El gran proveedor

 Montealegre administra la empresa Inversiones Agropecuarias Casa de Piedra S.A. Esta compañía, asentada en el municipio de Nandaime, gestiona varias propiedades agrícolas, entre las que destaca la Finca Santa María.

En estas tierras, el exlíder político ha desarrollado una operación diversificada que incluye el cultivo de plátanos, limones, tomates cherry y pitahayas, además de una apuesta fuerte por el sector pecuario mediante la crianza de cerdos en granjas porcinas tecnificadas.

La clave del éxito en esta nueva faceta de Montealegre ha sido la industrialización y el valor agregado. Su empresa no solo comercializa materia prima, sino que procesa alimentos para ofrecer productos listos para el consumo como tostones para freír, chicharrones, frito empacado al vacío y chiles procesados bajo la marca «Chilango».

Algunos de los productos anunciados por el mismo Eduardo Montealegre en su cuenta de Instagram. Foto: Redes.

Gracias a esta estrategia, el también exministro de Hacienda ha logrado consolidar una red de distribución que abastece a gigantes comerciales de la talla de Walmart, Supermercados La Colonia, Supermercados Porta’s y Cargill. Hasta el año pasado, el propio Montealegre se mostraba sumamente activo en su cuenta de Instagram, donde compartía el día a día de las cosechas e incluso publicaba fotografías de reuniones de negocios con gerentes de estas importantes marcas que lo tienen como un proveedor estratégico.

Chicharrón producido por empresa de Eduardo Montealere y distribuido en principales supermercados del país. Foto: Redes.

Escándalos políticos y un retiro obligado

Para entender cómo el hombre que casi alcanza la presidencia terminó refugiado en el campo, hay que analizar el laberinto judicial que lo obligó a apartarse de la política.

Su primer gran golpe de imagen fue el escándalo de los Certificados Negociables de Inversión (CENI), una millonaria deuda pública generada tras la quiebra bancaria de principios de siglo. Según la Contraloría General de la República en su papel de Ministro de Hacienda, Montealegre salvó la deuda con los bancos privados por más de 320 millones de dólares.

El régimen de Daniel Ortega utilizó este caso de forma política y judicial como una constante amenaza de cárcel sobre el líder opositor, acusándolo de supuestos manejos irregulares con las tasas de interés y beneficiarse junto a otros funcionarios con más de 30 millones de dólares. El juicio no avanzó y Montealegre nunca fue formalmente condenado por ese caso.

Luego vino el escándalo que todos creen lo sacó de circulación. Su hermano; Álvaro Montealegre, se vio implicado en un mediático caso de estafa millonaria que afectó a numerosas personas, incluyendo a las monjas de la orden de Santa Teresa de Calcuta. La vulnerabilidad de su hermano, combinada con el acoso del sistema judicial controlado por el Frente Sandinista, aparentemente obligó a Eduardo Montealegre a replegarse de la primera línea y entablar discretas negociaciones para proteger a su entorno, lo que precipitó su repentina desaparición del escenario electoral.

A pesar de su salida de las cámaras, la sombra organizativa de Montealegre perduró en el tiempo. Detrás de la fundación del partido Ciudadanos por la Libertad (CxL) estuvo su base política, ya que la columna vertebral y la maquinaria que dieron vida a esa organización eran, fundamentalmente, la estructura territorial que en su momento cedió el Movimiento Vamos con Eduardo. No obstante, ese esfuerzo organizativo también fue desmantelado a raíz del estallido social de abril de 2018, cuando la dictadura de Ortega y Murillo impulsó una represión masiva que cerró el espacio democrático con la cancelación de personerías jurídicas y el encarcelamiento y exilio de la dirigencia opositora.